在福州，端午节，又称五月节、五日节，是一个重要的节气分水岭。福州俗语曰：“未吃五月节粽，寒衣还不能断。”大意是：没到端午吃粽子的时节，御寒的衣服还不能收起来，只有过了端午，夏季才真正算开始了。传统的端午节，福州总是非常热闹的，恰如《五月节诗》所言：“江上龙舟竞，囊中麝瑙诸；家家忙裹粽，户户喜悬蒲。祛毒雄黄酒，镇邪五色符；黄烟才放罢，又贴午时书。”
采莲鼓咚咚 书童放假乐
端午前夕，“采莲”成为福州乡间的头等大事。每年农历四月底，一些村民便会两人一组，高举本乡龙舟的旗帜，敲锣打鼓、齐唱闽调《采莲鼓》，挨家挨店募捐，筹集修建龙舟经费。平日吝啬的大户为能坐上“龙舟头”宝座，大显风光，不惜花巨资宴请龙舟队员。那时只要听到这种鼓声，就知道端午节近了。
端午时节，福州的债主总是特别忙碌，他们穿梭于债户家，收回欠款，若是错过，他们只好等到中秋和除夕。而旧时福州的学生总是快乐的，每到这天，全福州私塾放假一天，师生共聚一席，开怀畅饮，谈天说地，俗称“光斋”，宴席结束后，先生还会赠送学生每人一柄白扇，作为纪念。
家家忙裹粽 佳节气氛浓
福州人过端午，家家都要裹粽子。陆游的《过邻家》诗云“端五数日间，更约同解粽”，解粽就是解开粽子而食。粽子是用竹箬裹米，形如三角，蒸熟而成。裹粽很有技艺，要糯米扎实，裹得牢固，形状美观，解粽吃时，粽角要呈尖状。按照经验，要事先将草绳一端系在桌腿等稳固的地方，裹粽时拉起另一端往粽子上迅速绕圈捆扎，这样裹出的粽子才会严实。
福州童谣有唱：“五月五，过端阳，结粽吊屈原”。可见，与大多数地方相同，福州裹粽的习俗也是由纪念屈原传承而来的。福州裹粽常见的有三种：一是纯糯米结成，二是糯米间夹杂着豌豆后花生裹成的，三是糯米间夹肉、虾、香菇等裹成的。福州人还常将煮粽子的汤水浇在门前屋后窗台等处以防虫避邪。此外，福州人过端午节，还有用面粉蒸制形同荷叶的荷叶包祭祀、食用的风俗。
祛毒雄黄酒 黄烟才放过
五月仲夏，天气燥热，人易生病，加上蚊虫滋生，易咬伤人。在先秦时代，五月被视为毒月，五日被视为恶日，相传这天邪佞当道，五毒并出，荼害人间。因此，古人把五月五日作为防疫节，以躲避瘟魔毒物的纠缠。
五月五，老福州家家都会备一碗雄黄泡的白烧酒，喷溅门前门后，灶前灶后，窗前床角等处。据说福州地方多蛇，五月五雄黄酒一喷，蛇蝎就不敢近门。在室内，人们则点燃了雄黄，黄气渐渐弥漫，熏杀躲藏在屋角墙缝的毒蛛恶虫。对儿童，母亲或祖母总要把沉淀在雄黄酒碗底的雄黄涂抹些在小孩的耳朵，以防小虫钻入耳洞。为了洁净身心，人们还会沐浴在艾叶汤内，洗涤躯体污垢，又饮雄黄酒，驱除五脏病虫。
户户喜悬蒲 防虫又驱邪
唐代韩鄂在《岁华纪丽》中提到，端午为“日叶正阳，时当中夏。”太阳合于正阳的位置，酷热将至，瘟疫滋生，民间有“躲午”的习俗，未满周岁的儿童多到外婆家躲藏，避五月五的午时不吉，以利其健康成长。
菖蒲气味清香，中医认为其有解毒、杀虫之效，民间更将其视为可防疫驱邪的灵草。每年五月初一中午，福州人都要上山采集药草，将菖蒲、艾叶扎成一束，以红纸卷好，插在门庭之上，以清馨的香味驱邪招福，故民谚有：“五月五，菖蒲、青艾插门户。”之说。此外，端午节，从悬挂门户到煎汤沐浴，泡酒而饮，也都运用了菖蒲杀菌和开窍的药效。菖蒲酒，《楚荆岁时记》载：“以菖蒲一寸九节者，泛酒以辟瘟气”，福州民间曾流传“喝菖蒲酒”的习俗。艾叶有香气，也可驱虫杀菌，艾叶浸酒，也是端午习俗。此外，辟邪五色符也是旧时福州民间的端午节用品，相传有镇邪之用，不过多数人家用的是钟馗像。
香袋五色线 肚爿替春装
在福州，端午佳节，人们的衣着打扮也与往日不同，颇具节日气氛，男女老少的手臂系着五色丝带，腰挂香包，丝带名曰“长命缕”，据说蛇蝎看见此物便逃之夭夭。香包内盛白术、白芷等香料，令蚊虫不敢近身。据考，这是汉代起始的风俗，范晔的《后汉书》中已有朱索连桃印饰门户的记载。当时流行阴阳五行之说，五色丝线象征五色龙，以驱邪避瘟。五行指金木水火土，颜色白青黑赤黄。五色丝线也称朱索、长命缕。
旧时的福州百姓通常到端午节这日，才能换夏装、铺凉席、冲凉、游泳等，外婆还会给外孙（女）送红肚爿（肚兜），当作节日礼物。端午节这日，大人们会给孩子洗完澡、穿上新肚兜、换上夏装后，把一个香袋挂在孩子腰间。孩子们系着“肚兜”、香包，奔走嬉戏。这种香袋一般为四角形，像个小粽子，外面用彩色丝线裹着，里面填入樟脑，传说可以驱虫、辟邪。旧时临近端午时，福州许多杂货铺也都有卖这种香袋。
门贴午时书 风俗榕独有
端午时节贴午时书是福州十邑所独有的风俗。每逢端午节正午，福州家家户户都会象贴春联一样，在门楹贴上“午时书”，午时联与春联稍有不同，形制较为短小，用黄色的“雄黄酒”或“黄枝水”书写，内容多与端午节有关，以避邪怯魅。据莫友棠在《屏麓草堂诗话》记载，午时书之风，最早可以远溯到唐朝，历史极为悠久。
午时书不仅在书香门第家流行，更深受平民百姓的喜爱。据清代梁章钜《楹联丛话》记载，明朝有个屠户叫徐五。他曾作午时书一联贴于门楹，联曰：“门幸无题午，人惭不识丁。”恰好曹学佺路过，看见此联，大为赞赏，于是叩门拜访，二人遂成莫逆之交。
江中龙舟竞 源于钓白龙
端午节中，福州城内最盛大的庆祝活动为龙舟“竞渡”，从五月初一开始，到初五最为热闹。据说汉武帝曾派兵攻打福建，不甘心亡国的东越王余善奋起反抗，为了激励士气，他派人在福州城南筑台钓白龙（今钓龙台），命令各部落驾舟争“夺白龙”（一根刻着白龙形状的木头），胜利者予以重奖。到了近代，渐改为“夺鸭” 作为锦标。当参赛龙舟自起点到达终点时，标船上的人就把鸭子抛入江中，舟上健儿则纷纷跳入江中追捉。
北宋福州太守程师孟曾作《端午出游》诗描绘旧时福州龙舟竞渡盛况：“三山缥渺蔼蓬瀛，一望青天十里平。千骑临流搴翠幄，万人拥道出重城。参差螮蝀横波澜，飞跃鲸霓斗楫轻。且醉樽前金潋滟，笙歌归道月华明。”赛场气氛最热闹的是南港和乌龙江，其次为台江和西湖，福州许多父母都会带子女前去观看比赛，以激发他们的斗志，使他们将来在人生之路如舵手一般披波斩浪，无所畏惧。锣鼓一响，“竞渡”开始，百舟齐发，队员们为了争夺鸭标，为了村庄荣誉，奋勇击楫。岸上观众则呐喊助威，锣鼓喧天，声震数里，蔚为壮观。
福州地区“枕山、面海、襟江”，古时为吴越族聚居之地。据载，吴越人，断发文身，自称龙子，飞于水斗，他们以舟为车，以楫为马，崇尚龙舟竞渡。因此，福州地区端午的龙舟竞渡源远流长，不但有着厚重的文化底蕴，而且还蕴含着独具特色的竞渡习俗，体现了福州“海滨邹鲁”的江山文藻。